Este último paso no debía efectuarse por un científico trabajando solo, sin embargo Daghlian violando las normas de seguridad oficiales se encontraba trabajando en soledad y a altas horas de la noche en el laboratorio.El evento radioactivo que acompañó a esta reacción crítica fue la emisión de un intenso resplandor azul ionizante.Daghlian se asustó inmediatamente después de dejar caer el ladrillo e intento retirarlo infructuosamente.Se vio forzado entonces a desensamblar parcialmente la pila de bloques para detener la reacción.[2] Daghlian murió veintiún días después, víctima de envenenamiento por radiación aguda.
La esfera de
plutonio
rodeada por bloques de
carburo de tungsteno
, que actuaban como reflectores de neutrones, en una recreación del experimento de Harry Daghlian verificado en 1945.
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