Desde sus inicios, Emerson tuvo influencias políticas importantes ya que gran parte de su familia dedicaba sus actividades ello.
Su abuelo materno, Samuel D. Ingham, es un claro ejemplo de ello ya que desempeñó cargos importantes con el Gobierno estadounidense, llegando a ser Secretario del Tesoro.
De esta forma, Samuel logró ser fundador y propietario del Hazleton Coal and Railroad Company, asegurando así la fortuna para la familia Emerson.
Después de esto Emerson empezó a trabajar en la ingeniería mecánica para aplicarlo en la energía eléctrica y diésel para la navegación marítima.
El proyecto fracasó por complicaciones financieras y jurídicas, por ello decidió tomar el trabajo de consultoría en eficiencia industrial para poder cubrir la deuda.