Una célula haploide es aquella que contiene un solo juego de cromosomas o la mitad (n, haploide) del número normal de cromosomas que en células diploides (2n, diploide).
Cuando los gametos se unen durante la fecundación, el huevo fecundado contiene un número normal de cromosomas (2n): es una célula diploide.
Luego, la división citoplasmática se da y las dos células hijas, fruto de la meiosis 1, entran a meiosis 2.
La meiosis se encarga de separar las cromátidas hermanas sin inducir una nueva replicación en el ADN; creando así cuatro células con la mitad de cromosomas de sus predecesoras, es decir, células haploides o gametos.
Individuos de algunas especies, como los zánganos, de la abeja melífera Apis melífera, se desarrollan a partir de óvulos no fecundados y son, por tanto, haploides.