Hans von Campenhausen procedía de la nobleza.
A continuación, estudió Teología en las universidades de Heidelberg y Marburgo.
Fue discípulo de Rudolf Bultmann, Hans von Soden y Martin Dibelius.
En Heidelberg escribió sus obras más importantes: Kirchliches Amt und geistliche Vollmacht in den ersten drei Jahrhunderten (1953) y Die Entstehung der christlichen Bibel (1968).
Sus trabajos históricos sobre los Padres de la Iglesia, Griechische Kirchenväter (1955) y Lateinische Kirchenväter (1960), han sido traducidas a muchos idiomas y reeditadas en varias ocasiones.