Hijo de un constructor de violines, estudió en el Conservatorio de Praga y en 1867 entró como violín solista en la orquesta del teatro de Breslavia, que dirigió más tarde, como también los de Praga y Chemnitz.

Posteriormente, organizó los conciertos populares de Leipzig; en 1883 fue nombrado profesor del conservatorio de dicha ciudad, donde tuvo alumnos destacados como Jakob Kostakovsky.

Formó parte como viola del cuarteto Brodsky.

Finalmente, de 1885 a 1903 dirigió la Sociedad Bach.

Sus numerosas composiciones, muy numerosas, comprenden melodías vocales, piezas para piano, varios conciertos y otros fragmentos para violín; dos conciertos para viola y dos para violonchelo; la apertura Don Juan de Austria; Hohenzollern und Oranien, para barítono, coro y orquesta, y coros para voces de hombre.