[1]​ Comprende un área rural formada por numerosas aldeas en el límite de las provincias históricas de Savonia y Tavastia, unos 20-40 km al este de Jyväskylä sobre la carretera E63 que lleva a Kuopio.

Tras irse agregando nuevas aldeas a su territorio, la iglesia obtuvo en 1860 el estatus de parroquia.

El municipio se fundó en 1872, desde entonces con centro administrativo en el poblado formado en torno a este templo (Hankasalmen kirkonkylä), que sigue siendo la localidad más poblada del municipio.

En 1892 se reconstruyó la iglesia bajo la dirección de Josef Stenbäck.

La segunda localidad más poblada del municipio es su poblado ferroviario (Hankasalmen asemanseutu) ubicado unos 10 km al sur de la capital municipal, fundado en 1918 para dar servicio a la línea de ferrocarril de Jyväskylä a Pieksämäki.