Estudió con Hermann Merxmüller en Munich y completó una tesis allí sobre Ceropegia en 1958.
Al regresar a Alemania se convirtió en presidente del Herbario de Hamburgo, antes de asumir el cargo en Kaiserslautern, donde permaneció hasta su jubilación.
También fue uno de los primeros taxónomos para sugerir que la gran familia Liliaceae se divide en unidades familiares más pequeñas.
Sus contribuciones no tenían una amplia audiencia fuera de su propio país desde que escribió principalmente en alemán, y publicaba en el Mitteilungen der Botanischen Staatssammlung München .
[2] Fue en Múnich donde su trabajo fue más influyente Die Samenmerkmale und Verwandtschaftsverhältnisse der Liliiflorae (1969) fue escrito, un estudio detallado de las Liliáceas, en el que propuso la división de la familia en dos, la 'Asparagoid' Liliiflorae y Lilliiflorae 'Colchicoid'.