Llegó a ser cuñado del emperador Enrique III el Negro, ya que éste se casó con su hermana Inés de Poitou.

Su madre volvió a casarse con Godofredo Martel, conde de Anjou, durante su reinado.

Guillermo ganó su patrimonio en una guerra con su medio hermano Odo, que murió en la batalla de Mauzé.

Godofredo Martel, su padrastro en ese momento, se negó a concederle los territorios ganados en los reinados de sus predecesores.

Guillermo se propuso recuperar su patrimonio por la fuerza de las armas.