Durante estas guerras, Croacia formó alianzas con el este de Francia y Bizancio contra el Imperio búlgaro.

A mediados del siglo IX, Bulgaria era el poder dominante en los Balcanes centrales, orientales y septentrionales.

En 854, el gobernante búlgaro Boris I forjó una alianza oficial con el príncipe moravo Ratislav contra Luis el Germánico de la Francia Oriental.

El zar Simeón envió al duque Alogobotur para conducir más refugiados serbios a Croacia, provocando una guerra abierta entre 926.

Stjefan formó una alianza con el Imperio Romano de Oriente, por la que a su vez era reconocido como rey en Croacia.

Sus hermanos Krešimir III y Gojslav no querían a Svetoslav como gobernante e intentaron un golpe de Estado, pidiendo ayuda al zar búlgaro Samuel.