Desde la década de 1950, los grupos armados no estatales se han establecido firmemente en Haití.

Este proceso comenzó con el establecimiento de los paramilitares Tonton Macoute por la dictadura liderada por el presidente François Duvalier, que fueron utilizados para suprimir violentamente a los disidentes.

Los Tonton Macoute fueron desbandados, pero nunca desarmados y, por lo tanto, se reorganizaron como vigilantes de extrema derecha.

[16]​Los actores políticos haitianos continuaron empleando grupos armados para defender sus intereses, manipular elecciones y reprimir la agitación pública.

Por lo tanto, exsoldados y exmilicianos engrosaron aún más las filas de facciones militantes no oficiales.

Desde 1994 hasta 2004, tuvo lugar una insurgencia antiaurística de facto en Puerto Príncipe, cuando exsoldados atacaron al gobierno.

[15]​ En respuesta al caos, los jóvenes crearon grupos de autodefensa, llamados Chimères,[16]​ que fueron apoyados por la policía y el gobierno para fortalecer su posición.

[20]​ La economía de Haití sufrió bajo los repetidos desastres naturales y la creciente agitación, lo que contribuyó aún más a la crisis.

[21]​ La periodista de Vox Ellen Ioanes resumió que "Haití ha enfrentado crisis serias y acumulativas, incluido un devastador terremoto en 2010, inundaciones, brotes de cólera, huracanes y líderes corruptos, dictatoriales e incompetentes".

Las pandillas más influyentes controlan grandes extensiones de territorio, incluyendo municipios y comunas enteras.

Posteriormente, se lanzó gas lacrimógeno en la zona, seguido de disparos dirigidos a civiles.

Nan Brooklyn, controlada por la pandilla de Gabriel Jean-Pierre ("Ti Gabriel"),[36]​[33]​ fue atacada nuevamente por pandillas ese día y al día siguiente, matando a cuatro personas, hiriendo a veinte e incendiando muchas viviendas.

[33]​ Según testigos en la zona,[33]​ Chérizier fue presuntamente transportado al área en un vehículo blindado de la policía haitiana.

[5]​ [31]​Todos los miembros de las pandillas tenían vínculos previos con el partido gobernante PHTK del presidente Jovenel Moïse.

Estaba formada principalmente por aquellas pandillas en Cité Soleil de Puerto Príncipe que se oponían firmemente a unirse al G9.

Aunque el G9 declaró inicialmente que levantaría el bloqueo solo si el gobierno renunciaba, Henry se negó a dimitir; en cambio, ambas partes eventualmente acordaron un trato secreto, y el G9 se retiró del terminal de petróleo.

[5]​ En general, Henry tiene un poder limitado, y el diplomático estadounidense Daniel Lewis Foote describió al presidente haitiano como "algo así como un payaso.

Médicos Sin Fronteras ha declarado que la organización no ha podido acceder al barrio por la violencia.

Los vigilantes también se volvieron contra las fuerzas de seguridad regulares y asesinaron al menos a un policía que no tenía conexiones conocidas con pandillas.

[51]​ En respuesta al crecimiento del movimiento bwa kale, el presidente Ariel Henry pidió que los iniciadores del movimiento "se calmaran" y entregaran a presuntos bandidos y miembros de pandillas a la policía.

Chérizier declaró que G9 resistiría si una fuerza de intervención internacional cometiera "abusos contra los derechos humanos" y afirmó que sería "una lucha del pueblo haitiano para salvar la dignidad de nuestro país".

[72]​La policía estaba subdotada y superada en armas por las pandillas, con solo 9.000 agentes operando en Haití en ese momento.

[74]​ Según las Naciones Unidas, las pandillas ahora controlan alrededor del 80% de Puerto Príncipe.

[75]​ En particular, Johnson André, líder de la pandilla 5 Seconds, también parecía estar vinculado a los ataques.

Más tarde ese día, Henry aterrizó en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en Puerto Rico en un intento por regresar a Haití para controlar la violencia.

Mientras Ariel Henry estaba en el extranjero haciendo arreglos para que llegaran a Haití 1,000 policías kenianos, estallaron enfrentamientos en la capital con pandillas asaltando varios edificios gubernamentales, incluido el Palacio Nacional.

[82]​ El perímetro de seguridad alrededor del Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture fue violado por pandillas, mientras se escuchaban disparos en todo Puerto Príncipe.

Más tarde, el Secretario Antony Blinken anunció que Estados Unidos ofrecería otros 100 millones a la misión keniana en Haití.

También dijo a los periodistas que sostendría una reunión con líderes haitianos del sur de Florida para discutir el conflicto en curso en el país.

Radio Televisión Caraibes trasladó su estudio fuera de la capital debido a que las pandillas lo capturaron.