Larriva fue educadora en el colegio Manuel Córdova Galarza y catedrática de la Universidad de Cuenca, en temas relacionados con la Geografía y Geografía Política.

También militó en el Partido Socialista Ecuatoriano, del cual obtuvo la presidencia en octubre de 2005.

[1]​ Su muerte fue causada por el choque del helicóptero[2]​ Gacela en el que viajaba contra otro mientras se efectuaban ejercicios militares de visión nocturna.

En el accidente también murió su hija de 17 años, Claudia Ávila Larriva, y cinco oficiales del ejército.

Añadiendo a esto el precedente de la muerte del expresidente Jaime Roldós Aguilera, otro político con tendencias políticas de izquierda, que ocurrió en circunstancias dudosas y nunca fue debidamente resuelta.