La tradición cristiana afirma que es el lugar donde la Sagrada Familia encontró refugio durante la matanza de los inocentes, antes de que pudieran huir a Egipto.[5] Debido a esto, piedras de la gruta (formadas de carbonato de calcio), eran consideradas reliquia en los primeros siglos pues, al diluirlas en agua, tomaban un aspecto lechoso.El santuario levantado en este lugar es utilizado por las mujeres que piden a la Virgen les mejore la calidad de su leche materna.[6][7][8] En el lugar se construyó una iglesia bizantina alrededor del siglo V, de la que solo quedan parte del mosaico en el piso de la actual iglesia católica.El espacio en realidad tiene tres grutas o cuevas diferentes que son visitadas por algunas personas con la esperanza de curar a las parejas estériles,[9] ya que la tradición dice que el santuario es un lugar donde se responde milagrosamente a las plegarias para tener hijos.
Vista del interior.
Estereograma
de placa seca de la Gruta de la Leche tomada entre 1900 y 1920.
