Grupo de especies

Un grupo de especies define a un conjunto —sin (aún) una denominación genérica o subgenérica válida— integrado por especies estrechamente relacionadas, las que, como pertenecen a un mismo linaje evolutivo, guardan entre sí características particulares que permiten agruparlas y, a su vez, distinguirlas de otras especies congenéricas.Esta relación puede deberse a que filogenéticamente forman un clado monofilético y diagnosticable, ya que está soportado por alguna autapomorfía morfológica, o molecularmente exhiben algunas diferencias respecto a las restantes especies.Hay casos en que pueden definirse subgéneros mediante diagnosis conclusiva, pero dejando pendiente la publicación formal del mismo, manteniendo al taxón reconocido como un grupo de especies hasta el momento de hacerlo.[5]​ Como la naturaleza de los taxones formales de categoría superior (por encima del nivel especie) es inevitablemente subjetiva,[6]​ este instrumento permite evitar que esto produzca una inflación taxonómica que devendría si se propusiesen nuevas entidades genéricas o subgénericas para todos estos grupos, lo que alteraría la clasificación tradicional y afectaría la comunicación entre biólogos.[9]​ Lo más habitual es que al conjunto aludido se lo nombre en español mediante la notación: “grupo de especies” (o solo “grupo”)[10]​ seguido por el binomio científico (también con el término genérico abreviado y hasta ausente, si ya está contenido en el texto);[11]​ en inglés, en cambio, se coloca detrás del binomio científico la notación: “species group” (o solo “group”).