El Grupo de Fuerzas Soviéticas de Ocupación en Alemania se formó justo al finalizar la Segunda Guerra Mundial con formaciones del Primer y el Segundo Frente Bielorruso.

Básicamente, representaban los intereses políticos y militares de la Unión Soviética.

En 1963, el Grupo Soviético en Alemania estaba formado por 386.000 soldados, 46.000 de los cuales pertenecían al XVI Ejército Aéreo.

Su equipamiento incluía 7.500 tanques, 100 misiles tácticos, 484 cazas, 146 bombarderos, 101 aviones de reconocimiento y 80 helicópteros.

Siguiendo una resolución del Gobierno de la Unión Soviética en 1979-1980, 20.000 militares, 1000 tanques y mucho equipamiento fue retirado del territorio alemán, entre ellos la 6ª División Acorazada de la Guardia (con base en Wittenberg).

Durante el transcurso de la Perestroika, el Grupo Soviético en Alemania se transformó en una fuerza más defensiva en lo que respecta a fuerza, estructura y equipamiento.

Eso comportó una clara reducción de las fuerzas acorazadas en 1989.

Las tropas soviéticas ocupaban 777 cuarteles en 276 localizaciones diseminadas por toda la RDA.