[2] Empezó su carrera enseñando inglés y filosofía en el Antioch College de Ohio.
Desde 1882 hasta 1888, fue profesor de psicología y pedagogía en la Universidad Johns Hopkins, iniciando allí el primer laboratorio de psicología en EE.
En 1889, fue nombrado primer presidente de la Clark University, posición que ocupó hasta 1920.
Durante su gestión de 31 años, tuvo una vida intelectual muy activa.
[3] Fue el primer presidente de la American Psychological Association, elegido en 1892.