Su sede era la abadía del Mont-Saint-Michel, aunque luego se trasladó a la Santa Capilla de Vincennes, y más adelante Luis XIV la llevó a los Cordeliers de París.Esto permitía al rey crearse una red de fidelidades que ya no estaban directamente marcadas por la relación feudal.Los caballeros llevaban un collar de oro hecho de pequeñas conchas unidas por nudos del que colgaba un medallón que representaba al arcángel San Miguel matando al dragón.Se le llega a llamar incluso el "collar para todos los animales".Destinada originalmente a la aristocracia, entre los siglos XVII y XVIII se convertirá en una orden del mérito civil por la que serán distinguidos numerosos, artistas, arquitectos, coleccionistas y gente de letras….
