Gran jurado

Un gran jurado es un grupo de ciudadanos facultados por ley para llevar a cabo procedimientos judiciales, investigar posibles conductas delictivas y determinar si deben presentarse cargos penales.Un gran jurado puede citar pruebas físicas o a una persona para que testifique.[1]​ Originados en Inglaterra durante la Edad Media, los grandes jurados sólo se mantienen en dos países, Estados Unidos y Liberia.El gran jurado puede acusar por su propio conocimiento, pero generalmente lo hace sobre la base del testimonio de testigos bajo juramento y otras pruebas oídas ante ellos.[9]​ Si encuentran cierta la acusación, que suele ser redactada en forma por el fiscal o un funcionario del tribunal, escriben en el acta de acusación las palabras "a true bill" (una acusación formal), que es firmada por el presidente del gran jurado y presentada al tribunal públicamente en presencia de todos los miembros del jurado.Una vez al año se enviaban jueces itinerantes en circuitos regulares para hacer cumplir la "Paz del Rey".Así se originó el más reciente gran jurado que presenta información para una acusación.El segundo gran jurado del Watergate acusó a siete abogados de la Casa Blanca, incluido el ex fiscal general John Mitchell, y nombró al presidente Nixon "co-conspirador secreto, no acusado".Los grandes jurados en las assizes o en las audiencias trimestrales del borough no tenían requisitos de propiedad; pero, en las audiencias trimestrales del condado, tenían los mismos requisitos de propiedad que los pequeños jurados.Los testigos cuyos nombres figuraban en cada acta prestan juramento a medida que van siendo interrogados, en la sala del gran jurado.Si la mayoría de ellos (al menos 12) consideraba que las pruebas así presentadas constituían un caso suficiente, se estampaba en el reverso del acta la mención "true bill" (acusación formal).Si se desestimaba una acusación, aunque no podía remitirse de nuevo al gran jurado durante las mismas asambleas o audiencias, podía presentarse en asambleas o audiencias posteriores, pero no con respecto al mismo delito si un jurado de menor cuantía había emitido un veredicto.La Ley de Acusaciones Falsas de 1859 (Vexatious Indictments Act 1859) puso coto a este abuso,[18]​ estableciendo que, para determinados delitos (perjurio, difamación, etc.), la persona que presentara la acusación debía estar obligada por una fianza a procesar o testificar contra el acusado o, alternativamente, contar con autorización judicial (según se especifica) para hacerlo.Dos abogados de la corona estuvieron presentes en el interrogatorio, pero nadie más; y después de que hubieron terminado y se recogió el sentido del jurado, la acusación fue devuelta como "true bill", si se encontraban probados los cargos, o "ignoramus" si eran dudosos.Los miembros del gran jurado solían ser los mayores pagadores locales de impuestos y, por tanto, tendían a ser los mayores terratenientes, y al jubilarse seleccionaban a nuevos miembros de la misma procedencia.Suelen ser "señores del campo" adinerados (es decir, terratenientes, landed grentry, agricultores y comerciantes):Un caballero del campo, como miembro de un Gran Jurado... recaudaba los impuestos locales, nombraba a los sobrinos de sus viejos amigos para que los cobraran y los gastaba cuando se reunían.La concentración de poder y riqueza en unas pocas familias causó resentimiento con el paso del tiempo.En las primeras décadas de Estados Unidos, los grandes jurados desempeñaban un papel fundamental en los asuntos públicos.Cualquier ciudadano podía plantear directamente un asunto ante un gran jurado, desde una obra pública que necesitaba reparación hasta la conducta delictiva de un funcionario público, pasando por la denuncia de un delito, y los grandes jurados podían llevar a cabo sus propias investigaciones.[28]​ La llegada de los fiscales oficiales en las últimas décadas del siglo XIX desplazó en gran medida a las acusaciones privadas.[28]​ Seis estados (Oklahoma, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Nevada y Kansas) permiten a los ciudadanos hacer circular una petición para constituir un gran jurado.Todos los procedimientos del gran jurado se celebran a puerta cerrada, sin un juez que los presida.De hecho, la segunda ley aprobada en el Alto Canadá se refiere al juicio con jurado (petit).[46]​ El gran jurado existió en Nueva Gales del Sur durante un breve período en la década de 1820.Francis Forbes, Presidente del Tribunal Supremo, razonó que esto implicaba la creación de audiencias trimestrales tal y como existían en Inglaterra.Su función en Victoria se refiere sobre todo a presuntos delitos cometidos por personas jurídicas o cuando los magistrados han suspendido la acusación.En 1842 se registró que servía a un distrito de 50.000 habitantes y en una sesión trimestral hubo seis presentaciones (1 homicidio, 2 asaltos, 1 robo, 1 hurto, 1 fraude).En su lugar, la policía o los particulares podían presentar una denuncia ante el juez de paz establecido en cada cantón (una subdivisión del arrondissement).Este magistrado interrogaba al acusado para determinar si existían motivos para procesarle y, en caso afirmativo, remitía el caso al directeur du jury (director del jurado de acusación), que era uno de los jueces del tribunal civil del arrondissement, y que ejercía el cargo durante seis meses de forma rotatoria.Sin embargo, hasta 2009 las recomendaciones de la CRF no eran vinculantes, y sólo se consideraban consultivas.