A pesar de que los poderes públicos del estado se encuentran en su capital, Barcelona, las actividades económicas, sociales y políticas exceden sus límites geográficos integrando al resto de localidades circundantes y formando la zona metropolitana.

Cuenta con una población de 1.048776 habitantes según datos del Consejo Nacional Electoral correspondientes a 2023.

Todos estos factores contribuyeron a la unificación no planificada de los poblados y ciudades originales, de modo que en la actualidad, realmente forman un solo conglomerado urbano, una sola ciudad.

Su principal rasgo hidrográfico es el río Neverí, que atraviesa a la ciudad.

En 1970 el Neverí se desbordó, llevándose a su paso edificaciones, casas y vidas humanas.

El Neverí se divide en dos partes poco antes de llegar al sector Caño Salado.

Todas son colectores de aguas servidas debido a la mala planificación urbana que vive el eje.

Alberga los poderes públicos, por lo que es considerada como la capital legislativa del eje.

Posee una población de 510.564 habitantes para el año 2020, aquí se concentran todos los poderes gubernamentales del estado Anzoátegui, en esta ciudad están sitios importantes del área metropolitana de la Gran Barcelona, como lo son: el Aeropuerto Internacional José Antonio Anzoátegui, el Estadio Olímpico José Antonio Anzoátegui y la Casa Fuerte.

El turismo y la pesca son las principales actividades económicas de la localidad.

Esta ciudad es atravesada por la Troncal 9 por la cual se va hacia el Estado Sucre.

También realizan extensión (labores de apoyo a la comunidad) e investigación en ciencia y tecnología.

Las principales universidades son: La ciudad es la sede del equipo Caribes de Anzoátegui (antes Caribes de Oriente) los cuales juegan en el Estadio Alfonso Chico Carrasquel que cuenta con una capacidad para 18 000 espectadores.

En los años 1994 y 1998 el Estadio Alfonso Chico Carrasquel de Puerto La Cruz organizó la Serie del Caribe.

La ciudad cuenta con el estadio José Antonio Anzoátegui con capacidad para 40 000 aficionados y es sede del Deportivo Anzoátegui, éste recinto fue sede de la Copa América 2007 y el Estadio Salvador de la Plaza con capacidad para 5000 aficionados, este estadio que se utiliza para los entrenamientos del Deportivo Anzoátegui y también de la Selección Vinotinto.

Por su cercanía a playas, islas, ríos y montañas, la Gran Barcelona es una zona de intensa actividad turística.

Sus restos fueron colocados en un relicario barroco y ubicados en una pequeña capilla en el ala izquierda de la iglesia.

Es una casa colonial restaurada que fue donada a la ciudad de Barcelona por la familia Otero Silva.

Esta Basílica fue construida por Mariano Adrián de la Rosa, con patrimonio personal, en agradecimiento a los favores recibidos.

Construida en 1930 es un punto de referencia para la ciudad, tiene una estatua ecuestre réplica del Libertador realizada por Francisco Pigua.

Se ubica entre las Avenidas Miranda y 5 de julio Es una edificación del XIX, construida en el estilo Neoclásico frente a la Plaza Rolando.

Esta edificación fue un antiguo convento franciscano que se transformó en fortaleza por la iniciativa del General Pedro María Freites y Santiago Mariño.

La Ermita de Nuestra Señora del Carmen tuvo muchos contratiempos durante su construcción.

Los efectos de la guerra de la independencia, los conflictos entre conservadores y liberales, la guerra federal y las continuas revoluciones del XIXocasionaron que la cofradía no tuviera el dinero suficiente para culminar rápidamente el templo que fue paralizado en varias ocasiones.

Este paraje turístico se encuentra ubicado en el kilómetro 12 de la carretera Barcelona–San Mateo.

Su curso: Toma rumbo al oeste que desde la altura lo conduce a las poblaciones El Rincón, San Diego y Aragüita, desde allí se define su parte baja.

En la zona se encuentra el Complejo Turístico El Morro, una serie de hoteles, conjuntos residenciales y centros comerciales, construidos sobre canales marinos artificiales navegables, una zona de gran hermosura tropical.

Desde la Zona Sur y Sur-Oriental por la Autopista Central de Anzoátegui o Troncal 16.

Por vía aérea a través del Aeropuerto Internacional General José Antonio Anzoátegui de Barcelona.

Intercomunal Barcelona - Puerto La Cruz (Antes Andrés Bello), que atraviesa la conurbación con un tramo aproximado de 11 km.