Las 3 primeras naciones en el medallero se mantuvieron igual que en la edición anterior: la Unión Soviética ganó los juegos con 66 medallas de oro y un total de 188 medallas, Estados Unidos fue subcampeón con 60 medallas de oro y 161 medallas en total, mientras que Alemania Oriental quedó en tercer lugar con 11 oros.
[2] Los juegos contaron con un importante aspecto cultural respecto a la edición anterior.
Alrededor de 1400 deportistas soviéticos fueron a Estados Unidos y se quedaron con familias anfitrionas en Seattle.
[1] Se rompieron 2 récords mundiales durante los Juegos: la marca de los 200 metros braza fue superada por los tres medallistas en la carrera, y el estadounidense Mike Barrowman mejoró el récord a dos minutos y 11,53 segundos.
La atleta soviética Nadezhda Ryashkina completó un récord mundial de 41:56.21 en los 10 km marcha.