Es miembro del Partido Democrático Popular (PDP).
Cursó estudios en la Universidad de Nigeria, graduándose en zoología.
Gobernó interinamente hasta el 5 de mayo, cuando el presidente Yar'Adua falleció.
Entonces, el Congreso lo nombró como presidente provisional hasta la celebración de elecciones libres.
En las elecciones presidenciales de Nigeria del 28 de marzo de 2015, su partido no consigue superar al candidato del Congreso de Todos los Progresistas (APC), Muhammadu Buhari, que se impuso con un 53,23 % de los votos, y pasó así a convertirse en el nuevo presidente de Nigeria.