Desempeñó su destacada labor docente en diversas universidades alemanas y estadounidenses.
Inició sus estudios en el Instituto Alfonso X el Sabio de Murcia.
Estudió en el Madrid de finales de los cuarenta su carrera universitaria con Dámaso Alonso, Rafael Lapesa y Manuel Muñoz Cortés y allí se doctoró; fue becario en París en el Instituto Francés.
En 1951 marchó a Heidelberg para empezar una importante carrera universitaria.
Su primer libro poético fue Sombra apasionada (1948), y en 1951 publicó Eco en lo vacío, más en línea con la poesía desarraigada de posguerra y que obtuvo en Murcia el premio Polo de Medina.