En las últimas décadas se han descubierto yacimientos de petróleo y gas natural.
El nombre Bohai es una redundancia ya que "hai" quiere decir mar en chino, sin embargo, según los registros históricos, en la dinastía Zhou occidental, no había un nombre específico para las zonas marítimas, y todos los mares se denominan simplemente utilizando el sustantivo "mar".
Según los registros históricos, Bohai (勃海) pasó a llamarse Bohai (渤海), aunque son sonidos homófonos, el primer Bo (勃) significa "que prospera/que crece" mientras el segundo Bo (渤) es un sinograma modificado al que se le agregó el radical agua.
En las dinastías Han, Wei y Jin existió la Comandancia de Bohai.
Los derrames de petróleo se han reportado con frecuencia en esta región: tres derrames se produjeron en un plazo de dos meses en 2011.