La gobernación estaba localizada al norte del Imperio ruso.

En 1780, Arjangelgorod, con capital en Arcángel, fue abolido y transformado en el virreinato de Vólogda.

El virreinato estaba subdividido en tres óblasts: Vólogda, Veliki Ústiug, y Arcángel.

[2]​ En 1796, el virreinato de Vólogda fue transformado en una gobernación con capital en la ciudad homónima.

El 14 de enero de 1929 el Comité Ejecutivo Central Panruso fusionó tres gobernaciones (Arcángel, Vólogda, y Dvina Septentrional) y el óblast autónomo Komi-Ziriano para crear el krai del Norte con el centro administrativo localizado en Arcángel.

[6]​ Otras religiones en la gobernación eran mucho menos comunes (no superando 500).