Nació en Long Beach, California, de padres egipcios, aunque pronto se mudó a Egipto, donde vivió hasta los 14 años.
Fue una durante una conferencia sobre «movilización social en los regímenes autoritarios», donde su futuro marido Hossam el-Hamalawy fue orador invitado, le proporcionó una visión sobre el activismo en Egipto.
Aparte de la revista Time, también ha aparecido en la BBC, Al Jazeera y The Daily Show.
Esta producción, siguiéndola desde los primeros días de la revolución, mira a su vida, no sólo en la plaza Tahrir, sino también en casa, al comentar la opinión que muchos egipcios de clase media alta adoptaron inicialmente en contra de la revolución.
El documental Revolución de Gigi fue emitido por la cadena PBS en los EE.