Gianni Serra estudia filosofía en el Gobierno de Milán y durante algunos años se dedicó a la pintura, ejerciendo en un taller de su primo, el pintor Ernesto Treccani, junto con otros dos jóvenes estudiantes, Ruggero Savinio y Lorenzo Tornabuoni.
Juntos van a París donde Gianni Serra se acerca al cine, a petición del pintor Friedensreich Hundertwasser y Georges Franju, director, periodista, animador del cine club y cofundador de Cinémathèque Française.
Hundertwasser, al comienzo de su carrera artística, quería que Serra filmara la tierra desde el cielo, para recopilar imágenes similares a las que pintaba.
[2] Al mismo tiempo o inmediatamente después, comienza a colaborar con RT Rotocalco Televisivo de Enzo Biagi y Tv7, realizando numerosas obras como I ragazzi di Arese, inspirado en un reportaje de Anna Maria Ortese.
El film fue presentado en el Festival de Venecia y que suscitó una fuerte polémica[3] por el crudo realismo representado en la presencia de numerosas blasfemias.