El municipio se divide en 11 barrios: Centro, Perales del Río, San Isidro, Juan de la Cierva, Las Margaritas, El Bercial, La Alhóndiga, Sector III (que incluye la zona getafense del Arroyo Culebro), Getafe Norte, Buenavista y Los Molinos.

[5]​ Hasta el siglo XIX, el municipio mantenía un carácter fundamentalmente agrícola; sin embargo, a lo largo del siglo XX experimentó una transformación que lo llevó a convertirse en una de las ciudades más industrializadas de la comunidad.

[10]​ El escudo de armas oficial de Getafe fue aprobado en 1967 y es descrito en el lenguaje heráldico del modo siguiente: Estas armas son del tipo denominado alusivas, remitiendo por una parte al monumento dedicado al Sagrado Corazón de Jesús y por otra, al aeródromo militar, ambos ubicados en el término municipal.

[11]​ Por su parte, la bandera es de color carmesí en cuyo centro se dispone el escudo oficial.

En la primera etapa, que va desde la prehistoria hasta 1326, distintas civilizaciones y aldeas habitaron el término municipal, aunque Getafe no existía como pueblo.

Carne, leche, queso (han aparecido queseras) y pieles serían los principales productos obtenidos.

Para estructurar el nuevo pueblo, en ese mismo siglo se construyó la primitiva ermita de la Magdalena, que más tarde sería derruida.

Otras fuentes, basadas en documentos históricos, sitúan la fundación de Getafe en la época musulmana, es decir, entre los siglos VIII y XI.

En 1956 se instaló en el municipio la fábrica de John Deere y un año después hacía lo mismo Siemens AG.

Las heladas son frecuentes en invierno y las nevadas ocasionales (unos 3 días de nieve al año).

[17]​[18]​ La precipitación anual no llega a los 400 mm, con un mínimo marcado en verano (especialmente en julio y agosto).

[20]​ La vegetación autóctona de Getafe es la característica del bosque mediterráneo, compuesto por encinas y, en menor medida, alcornoques.

En cuanto a las formaciones arbustivas, las especies autóctonas, pero no abundantes, son la jara y la retama.

Con menor presencia, se pueden encontrar cedros, cipreses, pinos carrascos, ciruelos, chopos, abetos y palmeras.

En la zona este del término municipal se pueden encontrar aves de mayor tamaño, conejos, zorros, jabalíes y comadrejas.

Esas dos vías, peatonales en su parte más céntrica, son hoy lo que fue en la Edad Media el camino real de Madrid-Toledo.

Su población está distribuida de manera desigual en los distintos barrios que la conforman: Sector III, San Isidro, Perales del Río, Las Margaritas, La Alhóndiga, Juan de la Cierva, Getafe Norte, El Bercial y Centro.

El gentilicio de Getafe es getafense o getafeño, aunque la más usada es la primera forma.

En cuanto a la minería, existen unas canteras en la zona este del término municipal que se explotan intensivamente.

La ganadería, cada vez menos presente, aún se conserva en las inmediaciones del cerro Buenavista y, sobre todo, en los pastos próximos al río Manzanares.

Actualmente, gobierna en coalición el Partido Socialista Obrero Español, Más Madrid-Compromiso con Getafe y Podemos-IU-AV,[27]​ siendo la alcaldesa del municipio Sara Hernández Barroso, del Partido Socialista Obrero Español, quien ocupa el cargo desde 2015.

Getafe se ha caracterizado tradicionalmente por poseer una población mayoritariamente obrera; asimismo, a lo largo de su historia, los partidos políticos más influyentes han sido los del ala izquierda: sobre todo, el PSOE; aunque en alguna excepción ha ganado el PP.

Sin embargo, el PSOE se hizo con la alcaldía tras un pacto entre los partidos de izquierda, que juntos sumaban mayoría absoluta.

Los sindicatos con mayor impacto en el municipio son Comisiones Obreras (CC.OO.), CSIT Unión Profesional y UGT.

A continuación se enumeran: Esta ciudad ha crecido mucho en las últimas décadas, induciendo un incremento análogo en el número de dotaciones y equipamientos.

Calasancias), San José (Fundación Santo Domingo) y colegio Jesús Nazareno, todos de educación religiosa.

En este centro hay un gran legado del poeta José Hierro, revistas históricas, una fototeca y una videoteca.

El clima, los productos del campo y la historia han configurado esta variada gastronomía.

La ciudad cuenta con siete polideportivos repartidos en los distintos barrios, pero los más grandes e importantes son los de San Isidro y Las Margaritas.

También se destaca el estadio de fútbol Coliseum Alfonso Pérez, con una capacidad para 17 050 espectadores.