Ingresó a la Pontificia Universidad Católica de Chile a estudiar arquitectura, carrera que terminó en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, donde obtuvo el título en 1956 (primera generación de arquitectos de esa casa de estudios).

Posteriormente se especializó en Desarrollo Urbano en el Centro de Estudios Ekísticos de Atenas, Grecia (1972).

Desde 1962 hasta 1988 fue asesor urbanista y director del Departamento de Desarrollo Urbano de la Municipalidad de Providencia;[1]​ director de la Sociedad CORMU Providencia (desde 1973), director nacional del Colegio de Arquitectos de Chile (1992-1996) y asesor en materias urbanas de la citada municipalidad (1989-2015).

[2]​ En el ámbito académico, fue profesor de taller en su alma máter porteña (1956-1958); enseñó asimismo en la Católica de Santiago (desde 1974);[1]​ y en 2001 hizo clases en las universidades de La Serena y en la Técnica Federico Santa María (Valparaíso).

[3]​ Germán Bannen proyectó y ejecutó varias obras arquitectónicas y urbanísticas relevantes como: