Se doctoró como ingeniero químico en 1928 y comenzó a trabajar en Bayer AG en la división IG Farben.

En dichos experimentos, Schrader se envenenó y estuvo maniatado en una cama durante varias semanas.

El siguiente preparado conocido como 9/91, tuvo efectos todavía mayores en mamíferos y ya no fue considerado por la compañía como un insecticida.Por el descubrimiento del gas nervioso, Schrader recibió, junto a un colega, 50.000 marcos.

En 1938 descubrió un veneno doble de potente, llamado originalmente 146 y luego Sarín, que en 1939 fue entregado a los militares para que continuaran las investigaciones,  en la Ciudadela de Spandau,[2]​  siendo utilizado en la Segunda Guerra Mundial por Hitler.

En 1944, el grupo de Schrader sintetizó el insecticida Paratión, también conocido como E 605, un plaguicida organofosforado prohibido actualmente en todas sus formulaciones y usos por ser dañino para la salud humana, animal y el medio ambiente.