McEwan empezó su carrera teatral a los 14 años como asistente del director del Teatro Real de Windsor.

Realizó su primera gran aparición el 4 de abril de 1951 en el Teatro Vaudeville como Christina Deed en la obra Who Goes There!, con gran éxito.

[2]​ McEwan trabajó más de una vez con Laurence Olivier tanto en las tablas como en la pantalla, en especial en la Danza macabra, producida por Glen Byam Shaw para el Royal National Theatre en el Old Vic en febrero de 1967.

Estuvo casada con el exdirector de la Royal Academy of Dramatic Art, Hugh Cruttwell, quien falleció en 2002.

Durante los últimos años de su vida fue intervenida en varias ocasiones por problemas cardíacos.