Walter Raleigh, que llegaría a ser un corsario famoso, fue su vecino y amigo de infancia.

[4]​ Somers entró en combate por primera vez en 1588, cuando coordinó las defensas de su pueblo natal contra la Armada Invencible española.

En el año 1589 se alistó como corsario en la fallida invasión de Portugal liderada por Francis Drake, al mando del Flibcote.

Durante esta expedición, saquearon la isla de Margarita, rica en ostras perlíferas, así como Cubagua y Coche.

Poco después repelieron el ataque de unos 50 jinetes españoles que acudieron a su encuentro desde Caracas.

Además, algunos historiadores españoles consideraron que fue Sir Francis Drake, y no Amyas Preston, el líder de los ingleses en el asalto a Caracas.

Sin embargo, los capitanes ingleses consideraron estas sumas demasiado bajas, y exigieron 30000 ducados como rescate.

Este dinero no llegó a pagarse, por ser una suma demasiado elevada para lo que la ciudad podía ofrecer.

[4]​[5]​[8]​[9]​[10]​[11]​ Posteriormente, ambos corsarios saquearon Coro y se aprovisionaron en cabo Tiburón, situado hoy día en Haití: allí perdieron 80 hombres debido a la disentería, y tuvieron que abandonar dos navíos de su flota en consecuencia.

Al año siguiente, en 1603, fue nombrado sir, y, en 1604, miembro del Parlamento británico por Lyme Regis.

En consecuencia, el calafateado entre las tablas cedió ante los embates de las olas, y el agua inundó rápidamente la bodega.

Tanto los pasajeros como la tripulación se aprestaron a achicar agua, pero sus esfuerzos no dieron resultado.

Los cañones del barco fueron arrojados al mar para aliviar el peso y evitar que se hundiera, pero dicha medida tampoco sirvió para detener su hundimiento.

Somers se mantuvo al timón durante los tres días que el Sea Venture estuvo atrapado en la tormenta.