En 1829 se matriculó para estudiar Lenguas Orientales en la Universidad de Helsinki, graduándose con un Master of Arts en 1836.
En 1839, viajó a San Petersburgo, donde conoció al Jeque Muhammad Sayyad al-Tantawi y aprendió más sobre el Medio Oriente.
Muchas personas creen que Wallin se convirtió al Islam, pero no hay ninguna prueba para apoyar aquella afirmación al menos según sus diarios y cartas.
Durante este tiempo pudo haber adoptado el islam, a pesar de que sus escrituras indican escepticismo hacia esta religión.
Fue interrogado por la Royal Geographical Society y Sociedad Geográfica Rusa para montar otra expedición al Medio Oriente, pero declinó, quizás en parte debido a problemas de salud.