Entre 1927 y 1932 la más alta autoridad de dicha fuerza policial se denominó «director general».
Es el nivel directivo superior de la institución, que preserva los principios y la doctrina institucional.
Establece, consolida, difunde y desarrolla las políticas de Carabineros.
Se encuentra en la cima de la jerarquía policial y está sobre los oficiales generales (generales inspectores y generales); los oficiales superiores (coroneles); los oficiales jefes (teniente coroneles y mayores); los oficiales subalternos (capitanes, tenientes y subtenientes); los suboficiales y carabineros.
Es el único galón en Carabineros, que se lleva en el hombro desde el pecho en dirección espalda.