Godolías es probablemente referido en una bula descubierta en Tel ed-Duweir (Laquís) que lee "Perteneciente a Gedalyahu, el supervisor del palacio", aunque la identificación entre ambos no es del todo segura.

[2]​ Según la Biblia era hijo de Ajicam (que salvó la vida del profeta Jeremías[3]​ y nieto de Shaphan (quien participó en el descubrimiento del escrito que los estudiosos identifican como núcleo del Deuteronomio[4]​ y sirvió brevemente como gobernador de Judá.

Después de la destrucción de Jerusalén, Nabucodonosor designó a Godolías como gobernador,[5]​ que se asentó en Mizpa Godolías comenzó a alentar a la gente a cultivar los campos y viñedos, y asentar las bases de la prosperidad.

Ismael visitó a Godolías en Mitzpa, y fue recibido cordialmente; aunque el gobernador había sido advertido en su contra, consideró el aviso una calumnia injustificada.

Aunque aparentemente el asesinato ocurrió el primer día de Tishrei,[7]​ se retrasó para evitar su coincidencia con el Rosh Hashaná.