Era un ave no voladora.

Habitaba en la isla de Tristán de Acuña en el Atlántico Sur.

[2]​[1]​ Era muy similar a Gallinula comeri de la isla Gough, ubicada a 650 km al sureste.

Para 1873 la población de la gallineta de Tristán de Acuña había disminuido sobremanera, y hacia 1895 se había extinguido como consecuencia de la caza, depredación por especies introducidas (ratas, gatos y cerdos) y destrucción del hábitat por fuego.

Se han preservado unos pocos especímenes embalsamados, incluido uno en la Universidad de Harvard.