Van Zuylen creció en los Estados Unidos y estudió en Radcliffe College.

Pidieron a Peter Harden, un arquitecto estadounidense, que construyera una nueva casa en el estilo moderno.

La mayoría de sus libros aparecen en francés e inglés, entre otros.

Su libro Jardins privés en France, coescrito con Anita Pereire, ganó el Prix de l'Académie française.

En realidad, hay tres funciones principales del jardín: lo sagrado, el “recinto sagrado” – el lugar bendecido por los dioses; el poder – los grandes jardines de Ciro en Persia fueron maravillosos paraísos, pero también demostraciones magistrales del poder; y finalmente, lo doméstico – los pequeños jardines de ciudad, útiles y populares», explicó ella durante una entrevista con Éditions Gallimard, con motivo de la publicación de Tous les jardins du monde, un libro de bolsillo muy ilustrado que pertenece a la colección «Découvertes Gallimard».