En 1876 visitó al pintor historicista Hans Makart, pero éste se negó a tomarle como alumno.

No obstante, se nota su influencia en las primeras obras de temática histórica.

Le influyó la pintura al aire libre de Max Liebermann, dedicándose a pintar a plein air hasta el final de su vida.

En 1882 un viaje a Holanda trajo un cambio en su estilo, pues abandonó el sombrío claroscuro que había aprendido en Múnich a favor de un cromatismo informado por las obras de los impresionistas franceses.

El crítico Otto Julius Bierbaum fue más comprensivo; en 1893, escribió, «Como pintor de niños, por ejemplo, Uhde se distingue extraordinariamente.