Se convirtió en Privatdozent en 1887, con la tesis de habilitación Ueber die der Cytheriden westlichen Ostsee.
Alrededor de este momento viajó a los Países bálticos y, entre 1896 y 1897, al archipiélago Bismarck, cerca de Nueva Guinea.
Dahl permaneció en Berlín hasta que se jubiló y su colección se mantiene en este museo.
A pesar de que describió a muchos grupos de animales, Dahl se concentró en las arañas.
También estaba interesado en la biogeografía y en la conducta animal.