En la inmensa mayoría de los vehículos ligeros se acciona con la mano y mediante un cable bloquea las ruedas traseras.La circunferencia interior del disco es a menudo usada en vez de un tambor aparte.[2] Los vehículos grandes suelen estar equipados con frenos de mano asistidos u operados por electricidad.Los frenos de mano asistidos eléctricos se encuentran generalmente en furgonetas grandes así como algunos vehículos pesados más viejos.El sistema es relativamente seguro ya que si se pierde la presión de aire los resortes aplicarán los frenos.Se comercializó por primera vez en automóviles en 2001,[3] montado de serie sobre el Lancia Thesis.En las carretillas mecánicas es un accesorio muy útil debido a que se abandona frecuentemente el vehículo para hacer otras tareas.