[1]​ Se graduó en la Universidad de Winchester en 1946 y consiguió una licenciatura en matemáticas en la Universidad de Harvard en 1950.

[1]​[2]​ Completó su doctorado en 1957 y se unió a la facultad de antropología de la Universidad de Míchigan en 1959, donde pasó a ser profesor emérito de antropología biológica.

[1]​[3]​ El plan de estudio de Livingstone fue la variación genética en la población humana moderna.

[1]​[2]​ Tras su retiro en 1998, Livingstone fue premiado por el Charles R. Darwin Award for Lifetime Achievement por la Asociación americana de física antropológica (AAPA).

[1]​ Eb 2002, se mantuvo un simposio en su honor en la reencuentro anual de la AAPA que se realizó en Buffalo, New York.