De 1769 a 1773, estudió ciencias políticas e historia en Lausana, Estrasburgo y París.
También viajó extensamente a Londres, Bruselas, La Haya, Berlín, Dresde e Italia.
Mientras estuvo en Roma, conoció a quienes serían una influencia en su vida, entre ellos Ennio Quirino Visconti y Johann Friedrich Reiffenstein.
Como Conde de Erbach, puso especial atención en la agricultura, el comercio y el transporte.
Contrajo matrimonio con Carlota Luisa Polixena, Princesa de Leiningen, y tuvieron hijos.