Esta especie se caracteriza por: Un patrón dorsal hecho de pequeñas manchas y rayas oscuras, más grandes en los lados; puntos dorsolaterales pequeños, blancos o amarillos; una marca nucal bien definida, que siempre aparece como una V directa (a excepción de dos especímenes del norte de Tailandia);dos rayas suboculares bien definidas, la posterior se extiende desde el ojo hasta la comisura de la boca y luego se encuentra con la marca en V; escamas ventrales y subcaudales, todas con márgenes enteros, anchos y oscuros;un número bastante bajo de escamas ventrales en los machos.
El número de ventrales en los machos es menor que en X. piscator, pero hay una gran superposición en las hembras.
Muchas mueren en las carreteras después de que llegan las primeras lluvias.
Los recién nacidos se alimentan de huevos de rana, renacuajos e insectos acuáticos; las serpientes más viejas comen peces, ranas, ocasionalmente roedores y pájaros (Whitaker y Captain, 2004).
En la India, se encuentra en elevaciones desde el nivel del mar hasta los 2000 m snm.