Formato de texto

Similarmente, un archivo de texto simple puede contener caracteres no-ASCII (cuando se usa una codificación Unicode).

[1]​ En los primeros sistemas interactivos de computadoras, el subrayado no era posible, y los usuarios para superar este inconveniente (y el inconveniente del formato en ASCII) empezaron a usar algunos símbolos como sustitutos.

Para señalar el énfasis, por ejemplo, puede ser marcado en ASCII de las siguientes maneras: El formato puede ser marcado con etiquetas que se distinguen del cuerpo del texto con símbolos especiales, como los corchetes angulares.

Abriendo estos archivos con un editor de texto revela el texto combinado con varios caracteres binarios, ya sea alrededor de las áreas formateadas (como en WordPerfect) o separadamente, al comienzo o al final del archivo (como en Microsoft Word[2]​).

[3]​ WordStar fue un procesador de texto popular que no usaba archivos binarios con caracteres ocultos.