El modelo fue creado para cubrir el hueco en la gama Ford entre el Escort y el Sierra, sustituyendo al Taunus/Cortina.

El ventilador del radiador era accionado eléctricamente (lo que eliminaba la necesidad de la correa) regulado por un termostato.

Como opción podía elegirse una caja automática ATX de tres velocidades y con convertidor del par motor.

En todos los casos montaba amortiguadores hidráulicos telescópicos y muelles helicoidales de acción progresiva.

Los frenos eran hidráulicos, servoasistidos, de doble circuito (en X) con discos ventilados delante y tambores autoajustantes detrás.

Los neumáticos eran de tipo radial medida 155/80 R13, excepto la versión 1.6 inyección que montaba unos 175/70 R13 y en opción 185/60 R14.

[4]​ Su carrocería en tres volúmenes, a pesar de tener una excelente aerodinámica (Cx=0,365) también aumentaba su sensibilidad al viento lateral.

Para la gama baja, surgió un motor de 1.4 litros y carburador también doble con 75;CV a 5600 rpm.

En 1989 apareció un nuevo motor diésel, esta vez de 1.8 litros, que rendía 60;CV a 4500 rpm.

Finalmente, Ford empezó a lanzar también versiones básicas del Orion, al no haber conseguido su objetivo comercial de crear un modelo con una imagen diferenciada.

De la misma forma, las unidades con motor diésel se habían hecho populares entre los taxistas por su fiabilidad y bajo consumo.

Por lo que era el Modelo 8 entre los coches más vendidos del país, sólo adelantado por el Opel Kadett y el Renault 11 entre la categoría de los compactos.

Por desgracia la lujosa versión 1600 E con asientos de cuero, acabados en madera y llantas multirradio nunca estuvo disponible en el mercado Español.

Era idéntico y solo cambiaba el nombre siendo la única diferencia, apenas apreciable, los antiniebla delanteros más grandes.