El Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo del Capital (UNCDF por sus siglas en inglés) es la agencia de la ONU para invertir en capital en los 48 países menos desarrollados del mundo.
También coloca al UNCDF como un inversor temprano para reducir el riesgo de oportunidades a las que posteriormente pueden sumarse socios financieros institucionales y, cada vez más, fundaciones filantrópicas o inversores del sector privado.
El UNCDF es la única agencia de la ONU mandatada para centrarse principalmente en los países menos desarrollados (LDC por sus siglas en inglés): de los 48 que existen, apoya actualmente a 31 con programas nacionales, continentales y mundiales.
En los siguientes 20 años, el UNCDF financió elementos aislados de capital fijo —carreteras, puentes, regadíos— mayoritariamente en África.
Recibía unos 40 millones de dólares norteamericanos ($) anuales para su financiación y operaba desde las oficinas nacionales del PNUD.
Hacia 1995, el UNCDF empezó a centrarse en la función que los gobiernos locales podían desempeñar en planear, financiar y mantener inversiones en capital.
Los recursos del UNCDF siguen siendo modestos si se comparan con los de muchas organizaciones multilaterales.