Propia del mar Caribe, probablemente se extinguió en el siglo XX.
[cita requerida] Con la llegada de colonos, la foca monje comenzó a ser cazada por su piel, su grasa y también como alimento.
Este animal era tan dócil hacia los humanos, que éstos la cazaban con mucha facilidad.
Aun cuando se considera a la foca totalmente extinta, hay personas que dicen haberla visto.
No hay pruebas concluyentes con el apoyo de esta información y se dice que pudo ser un animal parecido a la foca y común en la zona, el manatí antillano (Trichechus manatus).