[1]​ Se caracterizan por poseer como genoma ARN lineal monocatenario de sentido negativo, y por infectar a primates.

[2]​ Los viriones (partículas virales) se caracterizan por su forma larga, cilíndrica, con partículas filamentosas que pueden ser rectas, curvadas, coleadas, o encontrarse en formas configurativas de "6" o de "U".

El genoma es un ARN lineal, de cadena única y sentido negativo.

Sintetizan siete proteínas: VP24, VP40, GP, y cuatro en la nucleocápside: L, NP, VP35, VP30.

La longitud del precursor de la proteína GP es reducida por cortes proteolíticos para formar una variante truncada, secretable (sGP).