Los signos de mal pronóstico son ictericia intensa, cambios en el estado mental , hemorragias, y un intervalo QT prolongado en el electrocardiograma.
Si posteriormente pica a otra persona, Borrellia puede entrar en el cuerpo de la víctima si esta aplasta al piojo o se rasca la zona en la cual se está alimentando.
B. recurrentis infecta en primer lugar las membranas mucosas y desde allí invade el flujo sanguíneo.
Por lo general estos síntomas continúan durante 2 a 9 días y luego desaparecen.
No son comunes las complicaciones y muerte a causa de fiebre reincidente.