El TAR es un proyecto de la Comisión económica y social para Asia y el Pacífico de las Naciones Unidas (UNESCAP).
El TAR ha sido visto como una forma de manejar los grandes incrementos del comercio internacional entre las naciones euroasiáticas y facilitar el creciente intercambio de bienes en estos países.
También es una forma de mejorar las economías y la accesibilidad de países sin puertos marítimos, tales como Laos, Afganistán, Mongolia y las repúblicas asiáticas centrales.
Una gran parte de la vía ferroviaria ya existe, aunque subsisten algunas brechas importantes.
Hasta 2001 se han estudiado cuatro corredores como parte del plan: