Su verdadero nombre era François Large, y nació en Saint-Lager, Francia.

En sus inicios actor teatral, Rivers se inició en el cine en 1902 trabajando para Pathé, creando para dicha compañía un personaje cómico llamado « Plouf », héroe de una serie de filmes que él dirigió a partir de 1915.

En 1935 produjo y supervisó los dos primeros largometrajes dirigidos por Sacha Guitry.

Rivers fue director hasta 1950, siendo la última cinta dirigida por él Les Mains sales.

Como productor fue un excelente adaptador de obras teatrales y literarias.