Fue el padre de la gran ópera húngara, escrita principalmente sobre temas históricos, que aún se interpretan sobre todo en Hungría.

Se casó en el año 1839 con Adél Adler, con quien tuvo cuatro hijos.

Los libretos de sus primeras cuatro óperas los escribió Béni Egressy.

Aunque es sobre todo conocido por sus óperas, escribió piezas para piano y coro.

La Ópera Nacional de Hungría, en Budapest, se abrió el año 1884, y también allí fue el director musical.